Yoga, training and health inspiration for you

Dags att avge dina nyårslöften! Eller? Glömmer du ändå bort dem när vardagen sätter in? Här kommer fem tips så att du lättare kan etablera en ny och hälsosam vana. Ge ett löfte eller gör en intention som håller!

Att starta om

Nyårslöften är en klassiker. Det här är en given tid att fundera över månaderna som gått, att tänka på framtiden och visualisera den. Att börja bryta gamla mönster och skapa nya. Det är inte för inte som nyårslöften ses som ett sätt att trycka på starta-om-knappen.

Inom yogatraditionen pratar man om vikten av att sätta en intention – en sankalpa – för att genomföra något särskilt i sin praktik eller följa en spirituell princip eller väg. Här handlar det om olika former av personlig utveckling och bättre hälsa.

Men, för att ge ett löfte eller sätta en intention helhjärtat och hålla sig till den – är det viktigt att intentionen eller löftet kommer från en tids reflekterande. Annars kanske det är en tidningsrubrik eller ett blogginlägg som står för de förändringar du tänker göra.

Kanske är det därför vi inte håller våra nyårslöften? Att löftena vi ger inte har en genuin koppling till det vi innerst inne önskar och behöver? Om den nya planen inte är i linje med dina önskningar, på riktigt, så kommer den inte att fungera. Hur lockande den än verkar vara.

Fyra steg som hjälper dig att hålla ditt nyårslöfte

• Intention att skapa en förändring
  Sätt en intention att göra en förändring. Om intentionen är specifik, realistisk och framför allt om den formuleras av dig själv (inte av en läkare, familj eller vänner) så kommer du ha lättare att få till din inre motivation och uthållighet. Ställ personliga frågor till dig själv och skriv ner svaren – det kan vara ett effektivt sätt att se vad som är viktigt att prioritera för dig.
• Genomförandeplan
  Många storslagna nyårslöften och mål stannar vid en god intention. Om du inte har en plan för hur du ska göra så kan den gamla vanan ta över. Studier visar att det är lättare att förverkliga ditt löfte eller intention om du har en konkret genomförandeplan, där du på förhand bestämt hur du ska göra i olika situationer. ”När jag har hämtat posten, så ska jag ta min dagliga cykeltur.” ”Om jag är splittrad i tankarna, så ska jag ta en promenad.”
• Ditt nya beteende behöver upprepas gång på gång
  Det är svårt att säga hur mycket vi behöver belöningar för att etablera en ny vana. Men studier visar att yttre belöningar faktiskt kan motverka din inre motivation. Om till exempel din dagliga promenadrunda alltid belönas med en smarrig bulle så finns risken att rundan mest kommer att drivas av din önskan att få bullen, i stället för en inre motivation att motionera. Din uthållighet blir då ofta sämre.
  
  Belöningar som att bli starkare eller få lägre blodsocker kan istället vara motiverande. Om ditt fokus bara ligger på snabba resultat kanske du tappar sugen, särskilt eftersom hälsoeffekter faktiskt är långsiktiga. Det effektivaste är om din intention till förändring känns så viktig för dig att själva det nya beteendet ger en inre tillfredsställelse.
• Koppla ditt nya beteende till signaler i vardagen
  Det finns ofta flera konkurrerande vanor som styrs av samma signaler, som hungerkänsla, doften av kaffe eller känslan av stress. Om en ny vana ska kunna tränga undan de gamla vanorna behöver du vara väldigt konsistent i början. Du kan även hitta nya signaler och försöka koppla vanor till dem, som att välja ut en specifik kaffekopp på jobbet eller i hemmet och koppla den till att äta en frukt (i stället för något mindre nyttigt).
• Umgås med människor som hjälper din intention
  Om din inre motivation till att hålla ditt löfte eller intention inte är tillräckligt stark – umgås med människor som bidrar till de yttre förväntningarna. Till exempel: om du vill springa oftare – gå med i en löparklubb som ställer krav på ditt deltagande.

Börja dagen med en hälsosam vana

Ulrica Norberg från Team Yogobe har tidigare skrivit boken Yoga en kvart om dagen, som handlar om att skapa nya goda rutiner med yoga. Här kommer hennes tips på hur du kan börja dagen för att få in en ny och hälososam vana:

"Sätt dig ner varje dag och känn in stunden, om du vill så skriv ner dina tankar, drömmar, förnimmelser och iakttagelser i en yogadagbok. Ta en kvart om dagen. Ibland kanske det bara blir ett ord, men ta då med dig ordet in på mattan och ser hur det inspirerar dig att röra dig i takt med andningen genom olika positioner. Kanske tar positionerna dig genom olika dimensioner av ditt medvetande, kropp och själ. Ibland kanske det inte blir några asanas alls, utan bara reflektion och kanske till och med genom en skön promenad ute i naturen. Inte tänkandes på vilken nytta du ska ta med dig ur denna kvart, utan bara på att investera en kvart i dig själv. Att spendera tid med dig själv. Bara dig."

Men om du INTE lyckas hålla ditt nyårslöfte eller din intention – banka inte på dig själv för det. Vi är människor. Vi försöker, försöker igen och är det viktigt för dig: fortsätt, försök igen. Kanske var det inte rätt tidpunkt. Nästa gång kommer det att gå bättre!

Videotips på 15 min

Yogobe Video: a75e

Yogobe Video: d5p4 Yogobe Video: x29s Yogobe Video: x9r7 Yogobe Video: s5h9

För att se en hel video behöver du vara inloggad som betalande medlem hos Yogobe. Ny till tjänsten? Prova gratis i 14 dagar, utan bindningstid. Klicka här och kom igång direkt!

Källor: Psychology Today, Gretchen Rubin och Prius health 

Vissa dagar är det svårt att komma ur sängen när väckarklockan ringer. Att då ta sig till yogamattan och flöda loss kan följaktligen kännas näst intill omöjligt. Eller så har du haft en lång dag och längtar efter att bara få krypa ner bland lakanen. Goda nyheter! Du kan ta med dig yogan till din sköna madrass.

---

Fem sköna och sängvänliga yogapositioner

• Sträck ut & gapa stort
  Okej, det finns kanske inget officiellt namn på den här övningen, men det är fantastiskt skönt att få sträcka på sig ordentligt. Andas djupa andetag och sträck sedan ut både armar och ben för att göra dig riktigt lång. Gapa stort och stäck ut tungan några gånger samtidigt för att dessutom få en skön stretch för dina käkar.

• Gudinnan - Supta Baddha Konasana
  En riktigt skön och återhämtande position som öppnar upp insida lår och ljumskar. Ligg på rygg och dra upp dina ben mot ljumskarna. Placera dina fotsulor mot varandra och låt knäna falla ut åt sidorna. Armarna kan få falla ut längs sidorna, gärna en bit ifrån kroppen. Andas långa, djupa andetag och tillåt dina höfter och nedre delen av ryggen att slappna av ner mot underlaget.

• Benen upp mot väggen - Viparita Karani
  Den perfekta yogapositionen för återhämtning efter en lång dag när dina ben känns trötta och tunga. Lägg dig med rumpan intill en vägg och låt dina ben vila vertikalt mot väggen med fotsulorna upp mot taket. För en mer avlastad position kan du lägga en kudde under sätet. Stanna gärna här i 5-20 minuter. Ju längre, desto mer återhämtning.

• Sittande framåtfällning - Paschimottanasana
  Framåtfällningar lugnar kroppen och sinnet. Använd en ihopvikt filt eller en tunn kudde och placera den under dina sittben för att komma upp och få en rakare rygg. Är baksida lår stela, placera även en filt eller kudde under dina knän.
  • Sitt i Dandasana, benen sträckta rakt ut, flexa dina fotsulor och lyft bröstbenet samtidigt som du förankrar dina skulderblad ner i ryggen.
  • På en inandning sträck dina armar upp mot taket och förläng överkroppen från höfterna och uppåt. På utandning ta med dig armarna och förlängningen i överkroppen och fäll framåt.
  • Placera dina händer på dina ben eller, om du når, ta tag med pek- och långfinger från insidan av dina stortår.
  • Slappna av i nacken och behåll en rak rygg. Stanna här fem djupa andetag eller mer.

• Happy Baby Pose -  Ananda Balasana
  En lekfull position som lugnar mentalt samtidigt som den stimulerar fysiskt vilket gör den till en perfekt position att starta dagen med. Ligg på rygg och sträck dina ben upp mot taket. Böj benen och ta tag någonstans om vardera ben, förslagsvis utsidan av foten eller någonstans på låret. Låt dina knän och lår falla ut åt sidorna och börja gunga kroppen lite lätt sida till sida härifrån. Pressa gärna dina fotsulor in i dina händer växelvis. Det får igång blodcirkulationen runt dina höfter och i dina ben.

Videotips

Yogobe Video: 7d8w Yogobe Video: 9r5f Yogobe Video: f85c Yogobe Video: b4p6

För att kunna se en hel video behöver du vara inloggad som betalande medlem på Yogobe. Är du ny till tjänsten? Prova gratis i 14 dagar utan bindningstid – klicka och kom igång här!

Lästips

• It's all about love!, av Pia Wallberg
• Yoga för unga – för fokus och trygghet, av Anna Ahlqwists
• Lyssna på din kropp - Läka, av Josefine Bengtsson

Hon fyller sakta sina lungor med luft, låter luften landa mjukt i dem. Hon sluter nästan sina ögon och jag kan se att hon kopplar av. Hennes kropp är inte längre en fiolsträng utan den är mjuk och avslappnad. Följ med 7-åriga Texas-Rain på hennes yogaäventyr.

Saga som ger kraft

Yogasagan tar min dotter i fantasin till YogiZoo, där hälsar hon på djuren. Hon upptäcker andningen, skapar rörelse och påminns om att hon alltid kan hitta nya vänner. Texas-Rain avslutar med en avslappning på sin matta och jag ser att hon njuter. Ögonblicket är så stort att jag vill lyfta det ur tiden och lägga det i min ask av minnen.

Massage och yoga

Min lilla tjej har spring i benen och hjärnan är alltid påkopplad till 200 %. Vila är inte riktigt hennes grej :-). Hon är hungrig på livet och vill alltid vara med där allt händer. Hon är fantastisk men jag har märkt att mycket av detta ”spring i benen” har gjort hennes kropp stel och ibland uttrycker hon att det gör ont i kroppen.

Vi började massera hennes ben med härliga oljor på kvällarna och plötsligt såg vi en ny tjej komma fram. En tjej som låg och njöt av beröringen och faktiskt kopplade av. Då slog det mig, hur många barn kopplar av och hittar lugnet? De, som vi vuxna, behöver också återhämtning och avkoppling. Vi hade nu startat en liten ritual och varje kväll ropade båda barnen från sovrummet:
-Mamma, pappa, massera oss!

När vi senare introducerade Yogobe's barnyoga blev hon såld. Hon smög gärna iväg efter frukost, tog min dator och bad oss sätta på en yogasaga. Effekten var fantastisk. Efter att hon yogat såg vi att hon hittat ett lugn, hon hade landat i sig själv. Det varade kanske inte hela dagen men hon hade kommit på ett sätt att reboota sig själv. Magi!

Yogans positiva effekter

I en studie vid Trinity college i Dublin förklarar forskare det neurofysiologiska sambandet mellan andning, en central del av yoga och meditation, och koncentrationsförmåga.

När vi utövar yoga sänks kortisolhalten i kroppen och det gör att vi känner oss mindre stressade och ängsliga. (Boll och Ganneby, 2011) Forskning visar nu att detta är oerhört positivt för barn, speciellt för dem i skolåldern där koncentration är en viktig faktor. Yoga gör det möjligt för barn att utveckla och stärka sin självkänsla och få en förbättrad koncentration och inlärningsförmåga.

Rutin av avkoppling

Jag tänker att en rutin av avkoppling eller yoga är precis vad min lilla tjej behöver för att landa i sig själv och sina tankar. Det är också fantastiskt att få göra det tillsammans och se henne växa upp med yoga och avkoppling. Min lilla yang behöver sin yin.

/Mamma Julia

Källa: Boll och Ganneby. 2011. Yogasagor stärker barns självkänsla och gruppers lugn. Gleerups.

Lästips

• Att tänka på vid barnyoga, av Emelie Steen.
• Vikten av att ge barnen en inre trygghet.
• Yoga för barn med särskilda behov, av Elena Malfert.

Videotips

Yogobe Video: 47wb Yogobe Video: h8w7

För att se en hel video behöver du vara inloggad som betalande medlem hos Yogobe. Ny till tjänsten? Prova gratis i 14 dagar, utan bindningstid. Klicka här och kom igång direkt!

Stärk relationen under julen – istället för att stressa sönder den. Här kommer sex forskningsbaserade sätt att ta hand om din parrelation under julledigheten. Ha en mysig högtid tillsammans!

Julmagi istället för julstress

Det är jultider och många roddar med familjen, fixar julmat, handlar julklappar och slutför projekt på jobbet. Men hur står det till med parrelationen? Vi tenderar att lägga all tid på jobbet, släkten och barnen – och prioriterar kanske inte riktigt vår livspartner.

Samtidigt visar statistiken att det ofta är efter ledigheter som ansökningarna om skilsmässa ökar.

– Vi har länge trott att det bara är något vi säger. Men det är vetenskapligt belagt att det faktiskt stämmer, säger Monica Buhrman, psykolog och psykoterapeut vid Uppsala universitet till SVT.

De senaste åren har i genomsnitt flest par ansökt om skilsmässa i september, mars och januari. Men, enligt The Gottman Institute kan små, vardagliga och snälla gester för varandra – och att vara närvarande – stärka det emotionella bandet till varandra. Det kan göra förhållandet stabilare, mer uthålligt och kan skydda från negativa effekter av konflikter och stress.

Att många arbetar på relationen under ledigheten, stöds av statistiken. Men Monica Buhrman påminner om att inte vänta med att ta itu med relationsproblemen till semestern.

– Det är viktigare att fungera som ett par och en familj i vardagen och inte under semestern. Det är viktigt att tänka på kommunikationen och att arbeta på sin relation varje dag.

Tips på vägen
Här kommer 6 forskningsbaserade tips på små men stärkande saker att göra för er relation i jul:

1. Planera in minst en date
Ni jonglerar säkert med släktmiddagar, bakkvällar, julfest med jobbet och så vidare, men planera in åtminstone en romantisk träff, bara du och din partner. Par som lägger tid på att verkligen spendera tid med varandra minst en gång i veckan upplever oftare högre kvalitet i förhållandet, och är mindre benägna att separera. Par som spenderar mer tid med varandra uppger också att de kommunicerar bättre, är mer sexuellt nöjda och känner en starkare koppling till varann.

2. Volontära tillsammans 
Stan Tatkin, författaren av Wired for Love, menar att det är otroligt viktigt att skapa nya lyckliga minnen för ett bra och starkt förhållande. Ett sätt att skapa nya bra minnen kan vara att engagera sig ideellt tillsammans. Hälsa på en äldre granne, skotta snö från någons uppfart, köp jackor till barn som behöver dem, eller gör smörgåsar till ett härbärge. Fördelarna med volontärarbete är bättre fysisk, mental och emotionell hälsa: lägre stressnivåer, en djupare koppling till andra och en starkare känsla av mening och mer glädje.

3. Skapa er egen ritual
Tänk ut en ritual som ni skulle kunna göra år efter år, som kan ge mer glädje till ert förhållande. Det kan vara något så enkelt som att dricka varm choklad när barnen gått och lagt sig, kolla på en favoritfilm tillsammans varje jul, eller att springa ett 5-kilometers lopp på nyårsafton.

4. Gör oväntade små saker 
Deltagare i en studie om relationer fick svara på frågan “Vilka två saker tycker du mest om med ditt förhållande?” Svaret blev många gånger små gester och ord – som till exempel när vår partner ger oss en kopp te på sängen, eller lagar mat åt oss. Omtänksamheten och sättet det görs på betyder ofta mer än själva handlingen. Tvätta din partners bil, gör frukost, hyr en favoritfilm eller smyg in en lapp med några snälla ord i den andras plånbok.

Och vill du absolut köpa något: följ inte önskelistan slaviskt, ge något oväntat, något som kräver lite extra omtänksamhet och kreativitet. Forskning visar att de flesta människor föredrar oväntade presenter och uppskattar till och med givaren mer när presenterna är oväntade.

5. Ge varandra spelrum och var snälla
Försök förstå att din partner kan känna sig stressad, emotionell eller trött under julledigheten – och ge varandra lite spelrum. I en studie uppgav 44% av kvinnorna, och 31% av männen att deras stressnivåer var högre än vanligt under ledigheten. Många är trötta och brist på sömn kan minska din förmåga att hantera känslor...Forskning visar att par bråkar mer och har svårare att lösa konflikter om bara den ena parten sovigt dåligt natten innan.

Alkohol kan också spä på humörsvängningar, ilskna utbrott eller missförstånd av den andras intentioner. Var snäll – stötta varandra genom stressen istället för att låta stressen skada ert förhållande.

6. Ställ en viktig fråga
Visst kan vi alla bli besvikna om förväntningarna inte förverkligas – om du inte får julklappen du önskat av din partner, eller när din partner vill gå hem tidigare från den där festen. Men håll fötterna på jorden och handen på hjärtat. Författare Maura Kelly föreslår att ställa din partner en fråga – en fråga som kan göra julledigheten till en helt annan upplevelse för er som par: “Hur kan jag göra så att den här julledigheten blir speciell för dig?”

Lästips

• Forskning: Vikten av återhämtande fritid
• Ohållbar livsstil eller frihet att välja? av Jenny och Micke Gunnarsson.
• Så klarar du julen – överlevnadskit, tips på yoga och träningsvideos för hela släkten.

Videotips

Ta med din partner till mattan och testa en eller flera videor från vår playlist Relationsboost!

Yogobe Video: p4g8 Yogobe Video: 9sh7

För att se en hel video behöver du vara inloggad som betalande medlem hos Yogobe. Ny till tjänsten? Prova gratis i 14 dagar – klicka här och kom igång direkt!

Källor:

• SVT
• Psychology Today

With the support of yogic breathing you can make small changes that lead to big ones. One breath at a time. Learn more about how the yogic practice of pranayama can work as an alternative method to cultivate well-being!

The health benefits of pranayama

Psychological distress and mental health difficulties
According to the World Health Organisation, mental health difficulties are a global issue. Studies conducted in the U.K., the U.S and in the Nordic countries, demonstrate that mental health difficulties and sources of psychological distress such as depression, anxiety and chronic stress are on the rise.

Adolescents and young adults seem to be suffering the most from these disorders, with suicide being the second leading cause of death in those aged 15-29. This matter needs to be taken seriously and acted upon. One way of doing this is to offer people in need the appropriate support through a variety of channels such as the national health care system, therapy work, community support groups, educational sources and self-care practices.

In recent years, alternative complementary therapies have been increasingly employed with people who are living with mental health difficulties. An example of this has been the integration of psychosomatic techniques such as yoga, dance and mindfulness meditation into therapy programmes, with the aim of improving people’s well-being. Studies show that people who are living with psychological difficulties can, in an attempt to support their healing process, draw from practices like yoga and mindfulness meditation to help improve their well-being. Furthermore, the findings of a ground-breaking journal article published in 2015 showed that mindfulness-based cognitive therapy is equally effective as antidepressants in the prevention of depressive relapse.

With yoga- and mindfulness-based therapies as our central focus, this article will introduce the yogic practice of pranayama as an alternative method to cultivate well-being, and will discuss its potential health benefits for a person’s overall health.

What is pranayama?

Without breath, we cannot live. The flow of breath regulates the movement of the life force i.e. prana in our bodies; our breath thus keeps us alive and vibrant. According to yoga philosophy, prana brings movement to the mind and by altering the flow of prana, we can alter the state of our mind. In part 1 of this article series, I discussed how the breath functions and how one can establish more free and harmonious breathing. Pranayama is different in that it does not refer to our natural breathing. Rather, it refers to particular breathing exercises whereby you consciously alter your natural breathing pattern in a controlled manner. Pranayama can thus be used as a tool to regulate prana and is described in the Yoga Sutras of Patanjali as follows:

• Pranayama is the conscious, deliberate regulation of the breath, replacing unconscious patterns of breathing (2.49).
• The regular practice of pranayama reduces the obstacles that inhibit clear perception.
• And the mind is now prepared for the process of direction toward a chosen goal (2.53).
  The Yoga Sutras of Patanjali (Desikashar, 1995: 181-182)

Dos and don’ts when practicing pranayama

Pranayama can have a strong effect on the body and mind. Therefore, all breathing exercises should be practiced purposefully and carefully. I recommend that you practice pranayama with the guidance of an experienced teacher. Best is to practice on an empty stomach. Avoid drinking caffeinated drinks before or after the practice. Make sure to include a couple of minutes of supine rest after practicing pranayama, to relax your nervous system.

Each breathing exercise has a certain effect on the body and mind. The effect will differ from person to person. Some pranayamas are more challenging than others, as they can involve breath retention and quicker inhalations, and exhalations. Deep fast breathing, and/or holding the breath for a long time can be triggering for some people who suffer from post-traumatic stress disorder, or have experienced panic attacks or psychosis in the past. Therefore, pranayama should be practiced with great care.

If you experience discomfort, dizziness, or a lack of breath, stop immediately and return to your own natural breath. Less is more when practicing pranayama. If you live with a medical condition of some kind, then make sure you consult your doctor before trying these exercises.

Exploring the practice of pranayama

Pranayama is an experiential practice. For the purposes of this article, I will introduce two basic pranayama exercises that are suitable for both beginners, as well as advanced students. I will include a brief instruction video and describe the benefits associated with each exercise.

Brahmari – the humming bee breath
This exercise is appropriate for beginners, as there is no breath retention, alternation between nostrils, or counting of breaths. The practitioner goes at their own pace. The sound makes it easier to give the practitioner something to focus on and they can further assess their breathing more easily by evaluating the quality and evenness of the sound.

Instruction video, for free:

Benefits: Brahmari changes your normal breathing rhythm by shortening the inhalation and prolonging the exhalation through the “hmmm” sound. This can have a significant impact on our physiological system. Research demonstrates that brahmari can help decrease heart rate and lower blood pressure. It is also associated with enhanced cognitive control and response inhibition. Brahmari can help to balance the autonomic nervous system, and induce the parasympathetic nervous system, which helps us to calm down. It can be practiced for mental relaxation and stress reduction.

Nadi Shodana – alternate nostril breathing
Alternate nostril breathing is a gentle exercise for the beginner, as well as the advanced student. Clear the nostrils before starting the exercise to ensure good airflow. The synchronisation of hand movements with the breath can be confusing at first. Give it a bit of time and practice to master.

Instruction video, for free:

Benefits: This exercise has shown to have a balancing effect on the activity of the two cerebral hemispheres, providing a more balanced state of mind and an improved attention span. Additionally, nadi shodana has shown to increase the amplitude of P300 – a brain wave that concerns cognitive function in decision making processes, helps one to discriminate between different stimuli, and affects attention and memory.

Our P300 is affected by our emotions and can decline in amplitude if we experience emotional distress. Alternate nostril breathing can reduce autonomic arousal and lower systolic and diastolic blood pressure rates, as well as increase one’s vital capacity, which improves overall wellbeing. With lower levels of arousals and anxiety, one can assume that this supports participants in feeling more relaxed, thus also increasing the amplitude of P300. Therefore, alternate nostril breathing helps one to concentrate better and to improve one’s performance in tasks requiring attention.

Contribute to your own healing and well-being
Our body has an innate capacity to heal and re-balance itself. Through the support of yogic breathing, conducted in a safe and responsible way, we can consciously contribute to this healing through our own initiative. Follow these videos on a daily basis and take note of how they make you feel. Small changes can lead to big ones. One breath at a time.

A social mission as well as an individual one
I wish to acknowledge that supporting the healing of people living with mental illness is a societal mission, as well as an individual commitment. It is not sufficient to put the sole responsibility on the person who is suffering, expecting them to be able to deal with their mental health difficulties by themselves.

Mental illness is a social issue that needs to be addressed not only by the individual person, but also within larger social structures, such as workplaces, schools, social and natural environments, social media, and so forth. Yoga can be a great tool to support us in coping with different stressors, and to help us improve our immune system. However, it alone is not a panacea for the characterisation and treatment of mental illness. Rather, we must work together to develop more comprehensive and tailor-made interventions for each individual, whilst addressing the roots of mental distress, which lie in an unequal social system, and its corresponding stigmas.

Read more

• Exploring the breath – part 1, by Eleonora Ramsby Herrera.
• Learn more about Pranayma through the online course The Art of Breathing!
• Prāṇa - does it really exist? by Simon Krohn.

References

• WHO, 2018
• Mental Health Foundation UK, 2018
• American Psychological Association, 2019
• Nordic Council of Ministries, 2018
• Pilkington et al. 2005
• Van der Kolk, 2015
• Van der Kolk et al. 2014: Rhodes, 2015: Price et al. 2017
• Kuyken et al. 2015
• Kuppusamy et al. 2018
• Telles, Singh, & Puthige, 2013
• Singh, Gaurav, & Parkash, 2011

Kläder som sitter för hårt runt den enormt svullna magen, som konstant gör ont. Känns det igen? Vi är många som lider av problem med våra magar. Här berättar jag om mina egna erfarenheter och ger tips runt så kallad stressmage.

Ballongmage och stress

Min mage var som en ballong, det kändes som om den kunde explodera när som helst. Kläderna satt tighta och jag såg gravid ut. Varje gång jag åt gjorde magen uppror och det spelade ingen roll vad jag stoppade i mig, smärtan var alltid med mig.

Jag hamnade tillslut på sjukhus då jag trodde att nu brister alla inre organ jag har. Jag fick ganska snabbt diagnosen, stressmage. Jag kommer ihåg hur jag tänkte att jag inte ens var stressad. Eller var jag det?

Vad är stressmage?

Stress är en vanlig orsak till problem med magen och kan yttra sig på många olika sätt. Namnet Stressmage är egentligen ett samlingsnamn för flera olika magproblem orsakade av olika typer av emotionell påverkan. Din mage och tarm påverkas mycket av detta allmäntillstånd och det kan ge stora problem med din mage.

Några vanliga symptom på stressmage & IBS

• Sura uppstötningar och halsbränna.
• Uppblåst mage och gaser.
• Diarré och/eller förstoppning.
• Magont.

Ofta upplevs besvären sitta längst ner i ditt tarmsystem eller i den övre delen av din mage.

Flera orsaker till stressmage

Stressmage orsakas ofta av flera faktorer kopplade till stress, kost och dina levnadsvanor. Jag upplevde att jag aldrig riktigt hade tid att sitta ner och äta och tänkte inte ens på att jag ofta stod upp och åt, samtidigt som jag serverade barnen mat, torkade kletiga händer och tvättade sås från golvet. Som ensamstående småbarnsmamma gjorde jag så gott jag kunde.

När barnen lagt sig och min tid äntligen kom var det dags att ta tag i högen med tvätt och att rätta mina elevers matteböcker. Jag drömde om att hitta tid för avslappning och yoga. Men den tiden tänkte jag hela tiden att morgondagen skulle bjuda på. Dagen kom aldrig och det var helt och hållet mitt eget fel. Jag valde att vara superwoman, inte någon annan.

Klockan 05:45 ringde klockan och jag gjorde om allting från början. Väcka barnen, stå och äta, klä på barnen och mig, skjutsa barnen till olika skolor, köra till mitt jobb och bränna av åtta timmar där innan jag hämtade barnen och kvällsrutinerna var igång igen. Jag hade inte en minut att andas. Till slut sa min mage att nu räcker det.

Vändpunkten

Min kropp som i så många år varit min styrka, bar mig inte längre. Min mage var slut och jag kunde knappt äta. Jag fick tänka om och lyssna på mina egna goda råd som jag gett andra under så många år.

Det tog tid att få tillbaka min ”gamla mage”, men tillslut gick det. Mitt råd är att inte ge upp och märker du av varningssignaler, stanna upp och tänk igenom vad du behöver göra. Jag måste hela tiden underhålla min mage annars hamnar jag lätt i gamla hjulspår.

Mina tips för att hantera stressmage

• Yogade eller körde avslappning när det fanns tid och fanns där ingen tid så prioriterade jag det ändå.

• Tog korta pauser på jobbet för att andas, stretcha eller till och med ta en power nap.

• Jag gjorde barnyoga med mina elever via Yogobe.

• Satt ner när jag åt varje mål och försökte äta och njuta så gott det gick.

• Lugnade ner min prestation kring barnen, vi behövde inte alltid göra något. Ibland gick vi bara hemma och ”skrotade i pyjamas”.

• Försökte att inte sitta uppe och titta på tv för sent utan tog en stunds nedvarvning i sängen och såg till att somna så jag fick mina 7 timmars sömn som min kropp behöver.

• Bra kost med högt näringsinnehåll och som var snällt mot magen. Jag uteslöt kött, laktos och gluten under en period. Numera äter jag ganska likt förutom att jag unnar mig lite härligt bröd (gluten) då och då.

• Promenader och träning utan prestation.

Ett program för att hjälpa dig med magproblem

För dig som har problem med orolig mage/stressmage/IBS finns här på Yogobe programmet Magbalans. Där får du råd och stöd av dietisterna Sofia Antonsson och Jeanette Steijerfrån bellybalance.se. Här finns även övningar och yogaklasser med fysioterapeuten och yogaläraren Hillevi Borga, som kan lugna en orolig och smärtande mage. Läs mer och ta del av programmet här! 

Lästips

• Meditation – en medicin mot stress, Ulrica Norberg.
• Yogobes experter besvarar frågor kring magproblem och IBS.
• Yoga och matsmältning, av  Eva Forsberg Schinkler.

Videotips

Yogobe Video: 3c8e Yogobe Video: w98c Yogobe Video: 7g4f Yogobe Video: 2s5r

För att kunna se en hel video behöver du vara inloggad som betalande medlem på Yogobe. Är du ny till tjänsten? Prova gratis i 14 dagar utan bindningstid – klicka och kom igång här!

How does your diaphragm work – and how does your posture affect your breathing? This first article of two about the breath – explains how the breath functions works and how to breathe in a more easeful way.

Exploring the breath: A two-part article series by Eleonora Ramsby Herrera

This series consists of two articles, which discuss the practice of breathing in yoga, and its effects on our overall well-being. The first article introduces the Sanskrit word Prana and the connection between Prana and the breath. It explains how the breath functions and how to breathe in a more easeful way that is in accordance with the body’s natural function. The second article is a continuation that explains the practice of pranayama and its effects on mental health. 

Exploring the breath: Part 1

Learning how to breathe – Introduction
In yoga philosophy, our breath can be seen as the physical manifestation of prana. Prana can be considered the life force of the universe and can be translated as “to breathe forth” (Rosen, 2017). Through the breath we receive the force of energy that brings life to our being; without the breath, there can be no life. This article highlights the function of the breath and how to cultivate a healthy breath that is in harmony with the physical body, both in everyday life and during yoga practice.

The diaphragm: The conductor of breath

Our main breathing muscle is called the diaphragm. What follows is an explanation of where the diaphragm is located in the body, how it works and why. It is important to be aware of the positioning of the diaphragm and its movement in order to understand how the breath moves and what happens in our body as we breathe. This awareness also informs us how our posture can affect our breath and how we can improve both our breath and our posture, to cultivate freer breathing.

The diaphragm is the muscle that drives our breath. Imagine the diaphragm as a thin circular mushroom-like cap that sits between the thoracic and the abdominal cavity. It is attached along the inner rim of the ribcage (cartilage of the bottom six ribs) and the front of the spine (anterior part of vertebrae L1-L3), where it contracts and relaxes continually to keep the breath flowing in and out of the lungs.

On an inhalation the diaphragm contracts downwards, causing the lungs to expand as they fill with air. The expansion of the lungs results in the expansion of the ribcage. The downward pressure of the diaphragm simultaneously causes the abdomen to relax and bulge out. On an exhalation, the diaphragm lifts upwards towards the base of the lungs, causing the abdomen to subtly engage and draw back in the direction of the spine and, as air leaves the lungs, the thoracic cavity to decrease in volume.

Good to know about the diaphragm

• The circular shape of the diaphragm causes the breath to move three-dimensionally across the front, side, and back of the chest and abdomen. The breath does not just happen at the frontside of the body.

• The position of the diaphragm causes the movement of a natural and uncontrolled breath, both in the chest and abdominal cavity. The breath does not just happen in one place.

• When we inhale, the diaphragm moves down, causing the abdomen to relax and bulge out. We do not keep our abdominals tight and “sucked in” on a constant basis. If we do, it will restrict the breath.

• When we exhale, the diaphragm moves up, causing the abdomen to slightly contract and draw inwards; the spine lengthens and lifts while receiving support from the abdominals. Emphasising this movement helps you to “grow taller” on the exhale.

• The breath can be seen as a shape-changing movement (Kaminoff and Matthews, 2012). Thus, the breath can be understood, seen and felt as a rhythmically pulsating force of energy. The breath moves the body. Thus, the body is never stagnant or kept in a fixed shape.

The posture’s influence on breathing

The movement of the body also impacts the breath. If our shoulders and chest slouch forward, it causes tension in the surrounding muscles, while compressing the ribcage forward and down, causing tension in the muscles in between the ribs. A shortened and rounded spine compresses the diaphragm and the abdomen, which limits the movement of the diaphragm and inhibits our capacity to breathe with ease.

If the diaphragm is not able to do its job properly, the surrounding muscles around the chest and shoulders start to “take over”, causing the breath to become superficial, which can create tension in the neck, shoulders and chest. This can trigger the sympathetic nervous system, leaving you in a state of stress.

Good to know about the breath

• You can re-train and improve your breathing pattern by improving your posture.

• Stretching the muscles surrounding the neck, shoulders, chest and ribcage can help “free up your breath” so that you can breathe with more ease.

• Strengthening the postural muscles around your back can help you maintain a long spine and an upright posture.

• The breath is not constant, it changes all the time depending on the body’s activity and your emotional state.

• A common misconception, especially in yoga classes, is that the breath should be kept at a similar pace at all times i.e. that if we can keep our breath constant, no matter how strenuous our yoga practice is, then we are “doing it right”. This is not the case. A healthy breath adapts to the body’s metabolic needs. This means that your breath will adapt depending on what physical movements and activities that you do. If you are resting in the couch reading a book, your breath will be quiet and hardly noticeable. If you have just finished a massive sprint, then you will naturally be gasping for air, taking quick shallow breaths. Your breath does not remain the same.

• Your breath also changes depending on how you move your body, and this becomes apparent when practising yoga movements.

Good to know about breathing and different movements

• When practising deep twists where the abdomen is compressed to a great degree, your breath will become restricted, causing the breath to shorten and become shallower.

• When practising backbends, the pull of the spine on the diaphragm, and the deep stretch of the muscles of the chest and ribcage makes it harder to take deep breaths. Shorter shallow breaths are therefore necessary.

• If you’re resting on your back, your postural muscles can relax making it easier to take deeper slower breath with less effort.

• If you are sitting upright on the floor, your postural muscles are required to engage more to resist gravity and keep the spine upright. This makes it more effortful to breathe.

• If you do abdominal work such as planks or sit-ups, you allow the inhalation to release the contraction in the abdomen, and contract the abdominals on the exhalation.

Easy body – easy breath, and vice versa

We now know that our breath moves our body, and that the movement of our body affects how we breathe, as well as the sensation of the breath. If we can approach our breath and movement as two co-existing forces, we will start to notice that they both always work together. Thus, the key is to cultivate a harmonious relationship between breath and body, to experience greater freedom and ease in ourselves as a whole. One breath at a time.

In my next article, Exploring the breath: part 2, I will introduce the practice of pranayama and its effects on mental health.

Read more

• Creating a space for the wild birds to settle down, by Eleonora Ramsby Herrera.
• Breathe life into your life – part 1, by Ulrica Norberg.
• In Swedish: Andas i harmoni, av Linus Johansson.

References

• Intelligent Yoga: Listening to the body’s innate wisdom.
• Yoga Anatomy.
• Yoga FAQ: Almost everything you need to know about yoga – from asanas to yamas.
• Anatomy, Abdomen and Pelvis, Diaphragm.

Videos on breathing

Yogobe Video: 52bd Yogobe Video: 84dt Yogobe Video: p75b Yogobe Video: 8d5x

Too see a whole video you need to be logged in as a paying Yogobe member. Haven't tried Yogobe before? Try it for free during 14 days – click here to get started right away!

Ingenjören och yogaläraren Peter Lindmaa led i många år av högt blodtryck. Här berättar han om hur han fick ner både blodtryck, andningstakt och puls.

Mäter blodtryck före och efter meditation

Under många år hade jag för högt blodtryck. Samtidigt som jag började med yoga så köpte jag en blodtrycksmätare, trots allt är jag ju också ingenjör, inte enbart yogalärare. Ingenjörer vill alltid genomföra mätningar för att verifiera sina teorier. Min avsikt var att mäta mitt blodtryck varje dag för att se effekten av yoga och så har det också blivit! Jag mäter mitt blodtryck när jag vaknar, samt efter den stund av meditation som jag alltid gör som första moment varje morgon.

Det jag lärt mig är fantastiskt. Det finns ett direkt samband mellan mitt blodtryck och min sinnesstämning. Om tankarna är oroliga och bekymrade är mitt blodtryck högre. Orsaken kan vara av olika natur, som till exempel att jag väntar på ett provsvar som är viktig för min hälsa.

Långa djupa andetag

Ännu mer fantastiskt är att se effekten av meditation, speciellt effekten av den andning som jag gör under meditationen. Vid ett visst andningsmönster faller alltid blodtrycket markant. Det är slående hur det händer när jag andas med långa djupa andetag, håller fokus på utandning samt att jag andas i en viss takt som jag lärt mig fungerar. Min andning är det som sänker pulsen och i samband med detta faller blodtrycket. Detta sker fort, efter bara tre till fyra andetag när andningsfrekvensen är den rätta.

Under åren som gått har trenden varit att mitt blodtryck ständigt har förbättrats och är nu alltid på en hälsosam nivå. Viktigt är dock disciplinen om att meditera dagligen och mätningen av blodtrycket, den hjälper mig att hålla den dagliga rutinen. Med tiden har jag också blivit medveten om min andning. Jag uppmärksammar det under hela dagen och förstår hur jag kan använda andningen för att reglera min sinnesstämning.

Lästips

• Hur jag fann min yoga, av Dennis Auer Gatti.
• Yoga för män – hantera stress, av Peter Lindmaa
• Nypon sänker kolesterol och blodtryck, Cecilia Holm, professor i molekylär cellbiologi, berättar hur.
• Ge dig själv tid att andas, av yogaläraren Therese Lögdahl.

Yogobe Video: hp64 Yogobe Video: 9pd5 Yogobe Video: p75b Yogobe Video: rt89

För att se en hel video behöver du vara inloggad som betalande medlem hos Yogobe. Ny till tjänsten? Prova gratis i 14 dagar, utan bindningstid. Klicka här och kom igång direkt!

Om Peter Lindmaa

Peter kom till yogan från en helt annan plats än den som är typisk för yogalärare. Han är utbildad på Chalmers Tekniska Högskola samt på Handelshögskolan i Göteborg och har arbetat hela sitt arbetsliv med internationella uppdrag för stora företag.

Peter förändrade sitt liv radikalt vid en vändpunkt. Vändpunkten var en cancersjukdom där han ställdes inför livsfrågorna utan att ha någon möjlighet att undvika dem. Peter började med yoga och har praktiserat yoga i tre års tid, gått yogalärarutbildning och är idag yogalärare. Peters undervisning grundas på egna erfarenheter från livet och han lär ut en fysisk hatha yoga där andningen är central. Peter inleder varje dag med att meditera samt en inverterad position. Se mer av Peter på Instagram, Facebook och på studion Yogaroom.

Foto: Katrina Tang Photography