Yoga, training and health inspiration for you

Mitä hyötyä lasten joogasta voi olla elämäntilanteiden muutosten ja epävarmuuden keskellä? Entä mitä jooga antaa lapsille, kenelle se sopii ja minkä ikäisenä sen voi aloittaa? Yogoben opettajakaartiin kuuluva kokenut lasten joogaopettaja ja kouluttaja Anne Slåen vie meidät lasten joogan maailmaan.

Viime vuosi on tuonut mukanaan erityisen paljon muutoksia ja ennalta-arvaamattomia tapahtumia. Monien lapsiperheiden arki on muuttunut merkittävästi. Useat harrastukset ovat tauolla tai muuttaneet muotoaan, tietyt arkeen kuuluneet ihmiset ja paikat sekä vanhempien työtilanteet ovat muuttuneet. Lapset voivat aistia nämä muutokset herkästi ja reagoida niihin eri tavoin.

Liikkumista tarvitaan epävarmuuden keskellä

Lasten joogan avulla arkeen luodaan liikkumisen ja rauhoittumisen hetkiä. Liikkuminen auttaa purkamaan muutoksista aiheutuvaa stressiä. ”Lapset reagoivat tämänhetkiseen yhteiskunnalliseen tilanteeseen koska se on niin poikkeuksellinen ja vaikuttaa vahvasti lasten arkeen. Muutos voi näkyä esimerkiksi levottomuutena ja ahdistuneisuutena. Siksi on tärkeää tarjota keholle liikettä ja purkaa stressiä liikkumisen kautta.”

Lasten joogasta voi olla hyötyä uuteen elämäntilanteeseen sopeutumiseen.  Se vahvistaa keskittymiskykyä ja yhteyttä omaan kehoon sekä opettaa rauhoittumista tukevia taitoja.

Jooga voi olla tärkeä läsnäolon ankkuri muutosten keskellä, joka yhtäältä auttaa purkamaan energiaa ja samalla vahvistaa turvan tunnetta ja opettaa laskeutumaan omaan kehoon. Slåen kertookin huomanneensa, että korona on lisännyt kiinnostusta kehomielen hyvinvointia tukeviin menetelmiin vanhempien keskuudessa.

Hyväksymistä ja sallivuutta olemiseen ja tekemiseen

"Aikuiset saattavat ajatella, että lasten jooga on samanlaista kuin aikuisten jooga, että lapsen pitäisi olla joogassa tietyllä tavalla ja tehdä myös joogaliike tietyllä tavalla.” Slåen toivoo pystyvänsä purkamaan ennakkoluuloa lasten joogaopettajakoulutuksissaan ja korostaa, että lasten joogassa ei ole kyse pikkutarkasta ohjaamisesta. ”Ohjaamme lasten joogassa kannustavasti ja myönteisesti, mielikuvien ja oman esimerkin kautta.”

Slåen törmää ennakkoluuloihin myös pienten joogaajien keskuudessa. Hän haluaa auttaa joogaajia huomaamaan että jokainen voi liikkua oman kehon ehdoin ja päästää irti suorittamisesta.

”Myös lapsia täytyy välillä muistuttaa siitä että joogassa ei tarvitse suorittaa, kilpailla tai vertailla. Harjoituksessa on kyse asettumisesta omalle matolle juuri sellaisena kuin sillä hetkellä on ja niistä lähtökohdista, miltä kehossa tuntuu.”

Vinkkejä alkuun pääsemiseen

Miten aloittaa lasten jooga?

”Koronatilanne asettaa omat haasteensa, sillä lähiopetusta on tarjolla vähemmän. Kannattaa hakea vinkkejä lasten joogaan erikoistuneelta ohjaajalta esimerkiksi Yogoben videokirjastosta.”

Mitä on hyvä ottaa alussa huomioon?

”Joogan aloittaminen on helppoa, sillä siihen et tarvitse erityisiä välineitä. Et tarvitse välttämättä joogamattoa, vaan tavallinen matto tai jumppamatto riittää. Tärkeää on, että alusta on turvallinen eikä luista.”

Minkä ikäisenä lasten joogan voi aloittaa?

”Lasten joogan voi aloittaa jo 2–3 –vuotiaana. Aloita lyhyillä, vuorovaikutusta tukevilla ilon ja liikkumisen hetkillä. Noin 4–5 vuoden iässä keskittymiskyky alkaa kehittyä sellaiseksi, että ohjatun opetuksen seuraaminen ryhmässä onnistuu.”

Anne Slåen on äiti, puoliso ja joogaopettaja (E-RYT200, RYT500, RCYT) sekä Mindfulness-ohjaaja CFM. Annen kipparoima lasten, nuorten ja perheiden joogakoulu Perhejooga tarjoaa koulutusta aikuisille, jotka haluavat sukeltaa lasten joogan mainioon maailmaan ja oppia ohjaamaan joogaa lapsille. Annen lempiliikkeitä lasten joogassa ovat sammakkohyppy ja pötköttely. Hän haaveilee siitä, että lasten jooga ja Mindfulness olisivat vielä laajemmin ja kattavammin käytössä arjen hyvinvointia tukevana menetelmänä sekä varhaiskasvatuksessa että perusopetuksessa. Anne opiskelee luokanopettajaksi ja on aikaisemmalta koulutukseltaan oikeustieteen maisteri.

Lue lisää Perhejoogan koulutuksista

• perhejooga.fi/koulutus

Videovinkit

Yogobe Video: f5x9 Yogobe Video: 37ac Yogobe Video: xb26 Yogobe Video: sd95 Yogobe Video: f58t

Kiinalainen lääketiede yhdistää talveen vesielementin. Mitä veden elementti merkitsee kokonaisvaltaisen hyvinvoinnin kannalta ja mitä voimme oppia siltä?

Talven hiljenevä luonto osoittaa, että pysähtyminen on osa tasapainoista elämää ja olemisen sykliä; lumihiutaleet tanssivat äänettömänä hangelle ja vesi pysähtyy jääksi.

Valkoiseen pukeutunut luontoäiti kutsuu pysähtymään ja sallimaan, laskeutumaan hänen kannatteluunsa.

Kiinalainen lääketiede & vesi elementti

Kiinalaisen lääketieteen mukaan kaikki elävä koostuu viidestä elementistä jotka ovat tuli, maa, metalli, vesi ja puu.

Vaikka käsitämme ensin elementit erikseen, taustalla on ajatus ikuisesta muutoksesta, liikkeestä elementtien suhteiden välillä. Ne ovat jatkuvassa vuorovaikutuksessa keskenään.

Meissä kaikissa on jokaista viittä elementtiä. Yksi elementeistä on hallitseva ja se voi vaihtua elämänkaaremme aikana – joskaan ei ole epätavallista, etteikö kaksikin elementtiä voisi olla dominoivia.

Kun selvitämme oman hallitsevan elementtimme, voimme tasapainoittaa elämää. Oman tyypin selvittämisestä voi olla myös apua henkisessä kasvussa.

Vesi elementtinä

Vesi elementtinä  liittyy kehon nesteiseen, talveen, kylmyyteen, yöhön, siniseen väriin ja pohjoiseen. Kiinalainen lääketiede yhdistää jokaiseen elementtiin tietyt elimet. Veden elimet ovat munuaiset ja virtsarakko.

Elementtiin liittyy tunteista pelko, joka saattaa manifestoitua levottomuutena ja kyvyttömyytenä olla paikoillaan.Sen maku on suolainen, kudos luu ja luuydin ja aistinelin korvat.

Vesi kutsuu itsereflektioon

Talvi on sisäänpäin kääntymisen ja itsereflektion aikaa, jolloin feminiininen yinenergia tuntuu voimakkaana. Myös vedessä on luovaa feminiinistä energiaa.

Kehosta suurin osa on vettä, joten voimme sanoa että jokaisen meistä sisällä on meri. Vesi heijastaa alitajuntamme virtaavaa luonnetta ja elementtiin liittyvätkin unet ja mielikuvitus.

Myös jatkuvassa muutoksessa olevat tunteet ja tuntemukset heijastavat vesielementin liikkuvaa luonnetta. Tunteemme ovat kuin aaltoja, jotka tulevat käymään ja jatkavat matkaa. Kun opettelemme pysähtymään tunteidemme äärelle ja havainnoimaan niitä myötätunnon kautta, voimme huomata, että mikään tunne tai tuntemus, ei edes se kaikista painavin,  ole ikuinen.

Olemisen ikuinen muutos

Vesi symboloi jatkuvassa muutoksessa olevaa olemisen tilaa, joka on yhteydessä paitsi nykyhetkeen myös menneeseen.

Tähän ajatukseen liittyy myös parantuminen ja henkinen kasvu, jotka eivät ikinä ole lineaarisia; välillä aalto huuhtoo meidät kotiin, rantaviivaan, toisinaan se kuljettaa meidät kohti horisonttia ja tuntematonta.

Vesi on pehmeää ja sallivaa, ja voimme oppia siltä samaa lempeyttä itseämme kohti – itsemyötätuntoa, joka on henkisen kasvun apuväline.

Hyväksyvä tietoinen läsnäolo voi opettaa meitä hyväksymään ikuisen muutoksen ja ystävystymään kaikkien puoliemme kanssa – tulemaan sinuiksi valojen ja varjojen kanssa.

Emme voi vaikuttaa meren muotoihin ja ikuisen muutoksen tahtiin, mutta voimme oppia hyväksymään elämän virtaavan luonteen, jatkuvan muodonmuutoksen, joka tapahtuu paitsi meidän ympärillämme, myös meidän sisällämme.

Veden elementtiin liittyvät

• luovuus ja mielikuvitus
• intuitio
• nukkuminen ja unet
• herkkyys
• tunteet
• ailahtelevuus; vesi-ihmisen mielenmaisema on veden lailla muotoaan muuttavaa
• nukkuminen ja unet
• ystävyys ja avioliitto
• hedelmällisyys
• nautinnot
• parantaminen

Anna-Mari on Porvoossa asuva jooga–, meditaatio– & kehollisuusopettaja sekä kokenut joogaretriittien fasilitoija jonka mielestä meressä, liikkeessä ja hengityksessä on kaikissa parantavaa voimaa. Hänelle jooga on ikuisesti muuttuvana tutkimusmatka omassa kehossa.  Hän järjestää joogapurjehduksia ja joogaretriittejä Suomessa ja ulkomailla. annamariyoga.com @annamariyoga (Kuva: Mirko Leskinen)

Anna-Marin tulevat joogaretriitit

• Joogaretriitit Suomessa
• Päiväretriitit
• Joogaretriitit ulkomailla

Videovinkit

Yogobe Video: r79g Yogobe Video: fp68 Yogobe Video: 4f9e

I fell in love with restorative yoga – this amazing antidote to stress – 14 years ago when it became my friend in need and helped me through a period of illness. Here I share my experiences from this amazing yoga style, why restorative yoga is so powerful  and how it can be a tool for stress release. 

---

Restorative yoga – calming and relaxing

The impact restorative yoga has in releasing stress and tension is very personal. About 14 years ago I had a bout of serious asthma attacks that were life changing. I was continually in and out of the hospital and put on high levels of cortisone for an extended period that created extreme anxiety and panic attacks. I started practicing restorative yoga which was integral to my recovery. Restorative yoga calmed my nervous system, relaxed my body and released tension from my breath, all of which were bracing for and contributing to future asthma attacks. No amount of trying to talk myself out of the situation helped because my whole system was stuck in a heightened state of tension. I needed to bypass my mind and activate the parasympathetic nervous system, which is exactly what restorative yoga does.

Why restorative is the perfect antidote to stress 

Modern life is fast paced and filled with stressors that contribute to a low-grade level of stress that we're often unaware off. This continuous state of SNS arousal has lead to many modern day illnesses such as asthma, cancer, heart disease and stress disorders. Restorative provides the perfect antidote to stress because it creates a supported pause. By completely supporting the body and being still for extended periods the breath, the mind and the nervous system all begins to calm down.

Different restorative poses can be used for different purposes though they all help to calm and quiet the nervous system. There are poses that open the breath and lift our spirits when we're feeling depressed, poses that are supportive and nurturing when we're feeling anxious and poses that target specific parts of the body where tension accumulates.

Restorative yoga releases tension on the physical, mental and emotional level. Since our bodies store all our past experiences, when we let go of the holding in the physical body we often have strong emotional releases as suppressed emotions and past experiences locked in the body bubble up.

One of the advantages of a restorative practice is that it can be practiced by everyone. People who aren't physically able to practice asana (yoga poses), such as the elderly and physically challenged can reap the benefits of deep relaxation and energetic rebalancing. 

Target imbalances with restorative yoga

Restorative poses by themselves open energetic lines in the body because of the amount of time spent in each pose. We have 72,000 energetic pathways in the body and seven major energetic centers or chakras that run along the spine. I’ve developed a restorative series that focuses on balancing the chakras. Imbalances in any chakra over an extended period of time can create imbalance in the others and is often responsible for imbalances in our bodies and our lives. By combining specific subtle body balancing techniques with specific restorative poses we can target chakra imbalances.

Restorative and Ayurveda
Restorative, like asana is an excellent way to correct doshic imbalances. When restorative postures are sequenced and adapted for specific imbalances along with specific yoga nidra practices, visualizations and mantras they are even more powerful.

Restorative and Yoga Nidra 
I grew up practicing yoga nidra in my teens in Mumbai, India. The stillness it led me into had a profound impact on my practice and my teaching. Restorative and yoga nidra compliment each other perfectly because restorative leads people into a place of deep stillness which when followed by yoga nidra allows for an even deeper state of surrender enabling the release of past experiences locked in the subconscious and unconscious.

Restorative and the Koshas
The koshas are our five vibratory fields that make up who we are. In restorative, my focus has been on integrating the koshas. I design practices that focus on releasing tension from all five vibratory fields because tension in any of these fields disconnects us from our essence creating unease and a lack of clarity in our lives. By integrating visualization, pranayama, kriya techniques, and mantras into restorative we release tension from these sheaths enabling us to rest back to spirit and bring wisdom and clarity into our lives.

Further reading on restorative and yoga nidra

• Learn more about restorative yoga! (in Swedish)
• Yin & Restorative: The art of pausing – part 1, by Ulrica Norberg
• Yoga nidra – att existera utan att prestera (in Swedish), by Jennie Wadsten.

Videos online with restorative and yoga nidra

Here is a playlist with videos on restorative yoga – all classes in one playlist!

Yogobe Video: g7x9 Yogobe Video: 38tr Yogobe Video: x2b5 Yogobe Video: 24ag

To watch a full video you need to be logged in as a paying Yogobe member. Haven't tried Yogobe before? Try it for free during 14 days – get started here!

Joulu on parhaimmillaan rentouttavaa pysähtymistä läheisten kanssa mutta kolikon kääntöpuolena on, varsinkin meillä länsimaissa, kulutuskulttuuri ja siihen liittyvät arvot kuten suorittaminen, tehokkuus ja kilpailu. Muistathan ottaa itsellesi omaa aikaa jotta voit kuulla oman sydämesi äänen. Oman totuuden kuuleminen on ainoa keino pysyä linjassa omien arvojen kanssa, jotka ovat tienviittoja sielun tasolla hyvän tuntuiseen elämään. Miten luon minulle merkityksellisen elämän? Entä miten jooga ja meditaatio toimivat apuvälineinä arvotyössä?

Arvoilla tarkoitetaan hyvinä ja tärkeinä pidettyjä asioita, jotain toivottua asiaa tai uskomusta, suotavaa käyttäytymistä tai päämäärää. Niillä tarkoitetaan myös merkityksellisyyttä. Arvot ohjaavat ihmisten toimintaa. 

Läsnäoloharjoitukset arvotyön tukena

Voidaksemme tietää mitkä asiat ovat meille aidosti tärkeitä ja arvokkaita tarvitsemme pysähtymistä, sisäänpäin kääntymistä ja oman itsen rehellistä kuuntelua. Tämän takia itsen äärelle pysähtymistä opettavat meditaatio ja jooga, erityisesti passiivinen ja asennoissa viipyvä yinjooga, ovat arvokkaita työkaluja arvotyössä.

Itselle tärkeiden arvojen tunnistaminen ja kuunteleminen lisäävät onnellisuuden ja merkityksellisyyden tunnetta omassa elämässä. Arvot suuntaavat meitä kohti oman näköistä elämää. Kun elämme omien arvojemme mukaan voimme tutkimusten mukaan paremmin ja koemme onnellisuutta.

Paljastava pysähtyminen

Oman itsen äärelle pysähtymällä voimme tulla tietoisiksi siitä, tukevatko arjen teot ja valinnat omia arvojamme. Arvot ovat sekä yksilöllisiä että yhteisöllisiä ja niitä omaksutaan kasvatuksen kautta, vuorovaikutuksessa ja ympäröivästä yhteiskunnasta.

Saatamme helposti arjessa toteuttaa arvoja, jotka eivät oikeasti olekaan meille arvokkaita vaan jotka olemme imeneet itseemme esimerkiksi vanhemmiltamme kasvatuksen kautta. Vaikka osa arvoista on yhteisöllisiä, valitsemme lopulta kuitenkin itse omat arvomme.

Kun olemme tietoisia siitä, mikä tuo merkitystä omaan elämäämme, meidän on helpompaa suunnata kohti sellaista elämää joka tuntuu meille oikealta. Tunnemme olomme paitsi mukavammaksi omannäköisessä elämässä mutta koemme myös voimakkaammin voivamme toteuttaa itseämme. Myös menestyminen on helpompaa ja todennäköisempää asioissa jotka koemme mielekkäiksi.

Arvot konkretisoituvat toiminnassa. Emme välttämättä toteuta kaikkia arvojamme ja joskus arvot ja toiminta ovat ristiriidassa keskenään. Silloin kun emme tiedosta omia arvojamme, niitä on vaikea toteuttaa ja on todennäköisempää että toimimme ristiriidassa niiden suhteen.

Ikuisessa muutoksessa olevat arvot

Kuten kaikki muukin elämässä, myös arvot voivat muuttua elämän varrella. Yhteys sydämen viisauteen auttaa tunnistamaan juuri tällä hetkellä itselle arvokkaat asiat. Tämänkin takia tietoisuusharjoitukset kuten meditaatio tukevat arvotyötä. Itselle tärkeiden asioiden selkeyttäminen vaatii aikaa ja säännöllistä pysähtymistä oman sydämen äärelle. Se, mikä teki eilen onnelliseksi, ei välttämättä päde tänään. Yleensä arvojen muutos muuttaa vähitellen myös tapoja ja tottumuksia.

Pysähtyminen itsen ääreen ei ole suinkaan aina helppoa mutta jos haluamme luoda itselle merkityksellisen elämän, se on tärkeää – annathan siis itsellesi aikaa.

Arvoluokitus

Arvoina pidetään hyvin monenlaisia asioita ja ominaisuuksia. Tätä asiaa voi selkeyttää arvoluokitus:

• Arvokkaat inhimilliset kokemukset: musiikki, luonto, ystävyys, rakkaus yms. Nämä elämykset voivat olla ihmiselle hyvin pysyvästi arvokkaita.
• Arvostukset: tavaroiden, taitojen, rahan, aseman yms. arvostus. Arvokkaita tietyille ihmisille tai organisaatioille, kuitenkin melko helposti muuttuvia.
• Ihanteet: rehellisyys, tasa-arvoisuus, elämän kunnioittaminen, hyödyn maksimointi yms. Pysyväluonteisia kulttuuriin sidottuja arvostuksia.
• Klassiset arvot: totuus, kauneus, hyvyys, oikeudenmukaisuus yms. Nämä ovat tietynlaisia lopullisia arvoja, joihin päästään muiden pääluokkien avulla.

(Lähde: Kari E. Turunen. 1993. Arvojen todellisuus. Johdatus arvokasvatukseen. Atena Kustannus Oy, Jyväskylä)

Anna-Mari Pentikäinen on helsinkiläinen joogaopettaja ja pian Embodied Mama –joogaopettaja, joka järjestää joogaretriittejä Nuuksiossa, Sri Lankalla ja Frantsilassa. Hänelle meditaatio ja yinjooga ovat olleet arvokas työkalu kohti omannäköistä elämää kasvamisessa sekä omien arvojen selkeyttämisessä. Lue lisää:  annamariyoga.com.

Tapahtumat

• Kohtaa kokonaiseksi –joulukalenteri instagramissa
• Helli hetki –autenttisuuden joogaretriitti Nuuksiossa 26–28.2.2021

Videovinkit

Yogobe Video: d2f4

Are there any exercises that are good to practice after experiencing fatigue? You keep hearing that you should listen to your body. But how do we know WHAT we really should be listening for? I want to share with you three therapeutic principles that can help you when you practice.

How do you fill up with energy when feeling fatigued? 

---

A client who is recuperating from fatigue asked me the question. Which exercises of the ones I recommended should she prioritize if she lacks time or energy? I tell her to listen to her body and judge herself what she needs, to be perceptive of her daily form. After considering these factors, she can decide what her body needs and what will support her system. Maybe these therapeutic principles can help you understand what you need to listen for.

​Three therapeutic principles to support your energy flow

1. Open the container 
If the body feels tense, stressed and trapped in any way – start by practicing yoga that makes you relax. It could be asanas that stretches, opens up and winds you down. When you have found relaxation, you have created an open container for prana to flow through.

2. Boost your energy
Are you relaxed but still feel tired?  Refill your prana/energy. Prioritize practicing with a lot of pranayama, breathing exercises. The breath of fire for 11-31 minutes is amazing. Or try a sequence that gives you an energy boost when needed, to lift you out of the tiredness or resistance.

3. Aim the energy where it is needed
Are you relaxed and feel that you have prana/energy – start aiming it to the parts of the body that are in need of support. If it's fatigue you are recuperating from I recommend a session for kidneys and adrenal glands. But there are many different movements for different parts of the body, different organs, chakras and parts of the mind.

The logic is simple: If there isn't any room left, there is no space to refill with energy. If you don't have any energy, you can't aim it. Start by opening up the meridian system and relax, so that you're open to receive.

I hope this will help you in your choices of what you need when you're on the yoga mat.

Sat nam

Further reading

• Full Complete Breath technique, by Ulrica Norberg
• Managing hardship through connection, by Eleonora Ramsby Herrera
• Prāṇa - does it really exist?, by Simon Krohn

Yoga online – videos for energy and balance

Yogobe Video: 7d5x Yogobe Video: x8u7 Yogobe Video: u97d Yogobe Video: z69a

To see a whole video you need to be logged in as a paying Yogobe member. Haven't tried Yogobe before? Try it for free during 14 days – click here to get started right away!

To find balance in our yoga practice it is important to balance yin, recovery, and yang, activity.  In this blog post I will guide you through the practice of yin yoga, the concept of yin and yang, and explain how yin yoga may help you release tension and find balance in life.

Yin yoga can reduce tension in body, mind and soul

Our world’s biggest problem is not poverty, drugs, fear of war, or hunger. It is tension. All kinds of tension lead to all kinds of imbalances and insecurities. If one knows how to free oneself from tension, one has the solution to one’s problems in life. If you are able to balance your tensions, you then automatically learn how to balance your emotions, anger, and passions.

Yogic philosophy as well as modern psychology sum up three basic types of tension that are responsible for all the agonies in modern life. These are muscular tension, emotional tension, and mental tension. Through the art and practice of yin yoga, these tensions can be progressively reduced. Yin yoga focuses on the fascia, the type of tissue that keeps us together. Fascia is the soft tissue component of the connective tissue that provides support and protection for most structures within the human body, including muscle. Fascia is what gives us our form and what makes it possible for us to work our amazing bodies in the ways we do.

---

The fascia is interlinked with our nervous system and our brain through what’s called tensegrity, or “The Architecture of life.” Tensegrity indicates that the integrity of a structure—in this case the human body and mind—derives from how all parts are wired together, not how they are stacked.

We have fascia everywhere, and our nervous system is enclosed in fascial membranes and continues as nerve sheaths to every corner of the body. Thus different types of strain or tension affect the structure in different ways. From a yogic perspective you could say that we are wired together by spirit, and if spirit is limited in its expresssion, the prana, or life force, will be disrupted, and there will be less freedom for energy to move. Yogis would say that less Shakti equals less flow in life. Better flow of Shakti equals better flow in life.

Passivity is the key to find release in yin yoga

Our yoga practice should be a blend of yang/out/action/contraction and yin/in/observation/extension to make the whole balanced and to affect our entire health to move towards homeostatis (the maintenance of equilibrium). Yang yoga is a more vigorous yoga practice that targets the muscular tissue and through movement create heat. Examples of yang based yoga is Ashtanga Vinyasa, Poweryoga and Anusara yoga.

Through the practice of yin yoga, one targets the fascia/connective tissue in the body, which makes it a marvellously therapeutic tool for healing bodily, mental, and emotional imbalances.

When you participate in a yin yoga class, you will experience mostly seated, supine, or prone poses, and you will stay in the poses, not moving, with your muscles relaxed for long periods of time—up to five minutes, sometimes longer. Staying muscularly passive for long periods of time gently stress the connective tissue (which gets stiff and immobile with age and through too much or too little use). Yin yoga poses focus mainly on the lower parts of the body because the abundance of dense connective tissue around the joints in this areas requires extra care and attention.

Balancing Yin and Yang

Yin yoga introduces us to the natural edges of our beings in a graceful way. If we push our edges or lead a life that is constantly yang; we move into too much yang, burning energy rather than conserving. On the other hand, if we draw inward too much or lead a too passive lifestyle, we start moving away from life and being present, into the past, sliding backward. Too much yin or too much yang creates imbalances. They need to co-exist side by side in order for us to live our lives in harmony and balance.

Yin and yang can be described as two variables; they are either on the opposite ends of a cycle, like the seasons of the year, or opposites on a continuum of energy or matter. The opposition is relative and can only be understood through relationships between the two.

For example: Water is yin relative to steam but yang relative to ice. Nothing is totally yin or yang. Just as a state of total yin is reached, yang starts to grow. This is evident in the yin yoga practice, since after you have gotten deep into relaxation and mental stillness in a yin yoga pose, the blood circulation increases and you can start to feel heat inside. They constantly transform into each other, just as there can be no energy without matter and no day without light.

If you are accustomed to sweating your way into cool poses, yin yoga may at first glance seem too simple, slow, and boring to some. But this practice of long, passively held floor poses is deeply nourishing and has a myriad of benefits for any yoga practitioner.

Yin yoga – the practice of letting go

In yin yoga you move inside with the mentality as the observer, not the as the force of action where you want to change and go to the outer edge. If one does yin yoga and aim to push and move away from discomfort, one experiences no effect rather than more frustration and tension and less circulation. With the attitude of the observer, the opposite happens. So when one practices yin yoga, I find it valuable to have some techniques like breath and visualization in order to calm the restless and aggressive mind down.

When you come into a position, move slowly and gently into it. Don’t try to follow a picture or an idea of how far you should go in the exercise. In yoga there are no aesthetic ideals and no end result to strive for. Pause frequently and listen to your body. Wait for the body and mind to respond before going deeper into the position. Finding your limit doesn’t always need to mean pushing yourself.

Many yoga practitioners loose their sensitivity to the body’s signals as they go through the motions of a yoga practice day after day, perhaps focusing too much on achieving a physical goal, such as a sculpted body or mastering a new pose. Look instead for just the right amount of intensity in each exercise. Aim for a sensation that you, through the breath, can just be with during each moment of breathing, not having to do or fix anything.

This text has been inspired by content from my book: Yin Yoga – An individual practice. If you like what you read you can buy it here!

Learn more about yin yoga:

• How to understand yoga through gravity, by Frida Starvid
• 4 anledningar att praktisera yinyoga, av Leila Andersson (In swedish)
• Evening Routine - How To End Your Day Feeling Relaxed, by Yogobe

Video recommendations

Yogobe Video: a7d5 Yogobe Video: a2u5 Yogobe Video: fex6 Yogobe Video: 7bw4

To watch a full video you need to be logged in as a paying Yogobe member. Haven't tried Yogobe before? Try it for free during 14 days – get started here!

Did you set any intentions for this year, got started, and then got lost on the way? That happens a lot of the time when trying to change our patterns. Therefor I want to inspire you to get back on track through the concept of Tapas, discipline. But what is this and how do we apply it in a good way? Learn more here and get started! 

Make you your top priority

Many of us started the year with great intentions (maybe), to do more yoga, meditate, eat more greens, watch less television, go out in the nature more, cut sugar, go vegan, no alcohol... you name it.

But then, as we usually dive into it too fast and too strong, comes February, comes summer, comes atumn, and we realize that we have collapsed and dropped everything along the way. Does this resonate? Well it truly resonates to me and I want to hold space for you to carry on with your intentions and make YOU your top priority. Always. 

Tapas – discipline

You can think of Tapas as that little flame or that little voice inside of you that motivates, gives you a little kick in the butt and keeps you on track with anything that you hold dear and important in your life. Without Tapas, we would procrastinate forever and ignore the sometimes difficult and hard things in life. Without Tapas you would not go so far in owning your life and becoming who you truly are meant to become. What you leave behind, you are sure to find in front of you at some point, in the same form or another.

The word Tapas is derived from the root Sanskrit verb "tap" which means "to burn", and evokes a sense of discipline or passion. It’s that inner motivation that gets us, for example, on the yoga mat day after day (when healthy). Discipline doesn’t mean pushing ourselves harder and harder in our physical practice though. Just actually making the time to get on the mat, meditate or practice for even 15 minutes every day is enough, but can also be difficult to maintain- for that we need Tapas. It is the discipline and determination that fires us up about our goals and our dreams. As one of yoga’s core philosophical principles, Tapas is one of the 5 Niyamas, or "contracts with oneself"- practices that greatly magnify our progress on the path of, not only yoga, but life.

In the Tantric approach (as I have introduced to you as our core philosophical approach at my yogastudio Pranama), we summon and invoke goddesses to support us in our tasks and further more, in our lives.

Meet Durga - the goddess of power and strength

Durga is perhaps the most important goddess of the Hindus. She is a multi-dimensional goddess with many names and many personas, just like us. We are all unique with our gifts and powers, still doing this/being in this together.

Durga is the embodiment of purity, knowledge, truth and self-realization. Everything that supports our Tapas. Durga is often also associated with the energy of protection and is known not only for her strength, but also for her firm mothering energy.

Invite Durga to your practice 

Chant out/ recite in your head 9 times:

Aum dum durgaye namaha [Ohm doom Door-gai-yey nuh-mu-hu]

“Om and Salutations to that feminine energy which protects from all manner of negative influences.”

I promise you it will be powerful and just that little bit of extra to get you in the mood for your practice – Your offering for the healing of the World.

Reading recommendations

• Cut yourself some slack, by Satu Tuomela
• Stay a while, by Ulrica Norberg
• Evening Routine – How to end your day feeling relaxed, by Yogobe

Online classes for inspiration and guidance

Yogobe Video: 35wu Yogobe Video: k2z8 Yogobe Video: fw68 Yogobe Video: 6w5a

To see a whole video you need to be logged in as a paying Yogobe member. Haven't tried Yogobe before? Try it for free during 14 days – click here to get started right away!

Ilo, valo, rakkaus, rauha. Nämä ovat kaikki ihania asioita, mutta ne korostuvat usein liikaa sosiaalisessa mediassa epämukavien ja rumien, mutta kuitenkin aitoon elämään kuuluvien asioiden kustannuksella. Mielestäni hindujumalatar Kali symboloi hienosti sitä, mistä joogassa on lopulta kyse eli autenttisuudesta olla se, kuka olemme – maailmassa, joka yrittää jatkuvasti muuttaa ja muokata meitä. Mitä voimme oppia Kalilta rohkeudesta olla oma aito itsemme?

Valo ja ilo voivat helposti muuttua keinoiksi piilottaa ja jopa niellä vaikeat tuntemukset jotka herättävät meissä kipua ja epämukavuutta. Asioita piilottamalla tai karkuun juoksemalla menemme kuitenkin pois päin itsestämme ja autenttisesta kohtaamisesta itsemme kanssa - asiasta, josta joogassa perimmiltään on kyse.

Jooga on aidon ihmisyyden kohtaamista

Mielestäni jooga on ennen kaikkea matka, jonka aikana löydämme takaisin oman itsemme luo. Siinä ei ole kyse vain mielenrauhasta vaan se on ihmisyyden kohtaamista sen kaikkine puolineen; kokonaisena, epätäydellisenä ja riisuttuna mutta rehellisenä. Se on polku kohti sitä, joka olemme aina olleet. Se on tutkimusmatka, jonka aikana vähitellen hyväksymme kaikki puolemme.

Minua ovat aina kiinnostanut joogassa enemmän synkät sävyt eli juuri ne epämukavat tunteet ja tuntemukset joita emme mielellämme kohtaa. Henkisessä kasvussa on lopulta kyse  meidän oman kapasiteettimme löytämisestä ja vahvistamista kohdata maailma ja oma itsemme sellaisena kuin ne ovat.

Vapautumisen ja transformaation Kali

Hindujumalattarista Kali on juuri se pimeän puolen kapinallinen ja epäsovinnainen jumalatar – yksi omista suosikeistani. Kali on yksi tunnetuimpia hindujumalattaria ja hänen energioita kannattaa muuten kutsua apuun silloin kun tekee varjotyötä.

Kalilla on villi tukka, paljaat rinnat ja hänen kaulassaan roikkuu irtileikattuja päitä. Hän kantaa usein miekkaa ja hänet voi monesti tunnistaa suusta roikkuvasta kielestä. Häntä kuvaillaan vallankumouksen ja tuhon jumalattareksi - ja kieltämättä hän näyttääkin siltä.

Katsoessamme tarkemmin, pelottavuudessaan Kali on kuitenkin myös samaan aikaan kaunis nainen. Myytin mukaan Kali on noussut sodan jumalatar Durgasta auttamaan taistelussa demoneja vastaan.

Kali symboloi

• henkistä ja psykologista vapautusta
• kuolemaa ja uudelleen syntymää - elämän luonnollista kiertokulkua
• demonit, joita Kali nurjertaa, symboloivat egon demoneita
• absoluuttista todellisuutta
• shaktia, eli dynaamista elämänvoimaa ja energiaa
• kundalinienergiaa
• vapautumista
• vahvuutta, joka meistä kaikista löytyy ja jonka avulla voimme voittaa egon kahleet ja kohdata aidon itsemme

Ensimmäisessä joogaopettajakoulutuksessani kuulin lauseen, joka jäi resonoimaan sydämessä The only way out is through. Se on viisaus, jonka vahva voimajumalatar haluaa meille kuiskata jos pysähdymme kuuntelemaan.

Anna-Mari on helsinkiläinen joogaopettaja ja yogoben sisällöntuottaja jonka mielestä vapaus on sitä, että tiedostaa omat pelot mutta ei anna niiden hallita omaa elämää ja toimii peloista huolimatta.  Hän järjestää joogaretriittejä Suomessa ja Sri Lankalla ja pitää omaa pientä tunnelmallista kotijoogastudiota Katajanokalla Helsingissä.

@annamariyogax

annamariyoga.com

Tulevat tapahtumat ja joogaretriitit

• Lokakuun viikkotunnit Katajanokalla
• 20.10 Täydenkuun Taika –työpaja
• 12.–14.11 Feminiinisen viisauden jooga– ja meditaatioretriitti Pyhtäällä
• 3.–5.12.2021 Jumalatar minussa –aromajoogan joogaretriitti Tuomiston kartanossa
• Sri Lankan joogaretriitti kaudella 2022–2023

Videovinkit

Yogobe Video: et82 Yogobe Video: zf54 Yogobe Video: r6f9