Svensk och amerikansk forskning visar att yoga hjälper mot hjärtflimmer. Patienterna fick färre attacker, mindre ångest och depression samt bättre livskvalitet efter att ha utövat yoga i tre månader. Nu arbetar forskare på Danderyds sjukhus med en ännu större studie inom förmaksflimmer.
Ungefär tre procent av den vuxna befolkningen drabbas av hjärtsjukdomen paroxysmalt förmaksflimmer och tillståndet ökar med åldern. Medianåldern för att insjukna är 75 år. Men förmaksflimmer kan även drabba yngre personer, ofta kvinnor. Flimret kommer i korta attacker, under någon minut eller under flera timmar upp till hela dagar. Den höga och oregelbundna pulsen leder till ångest och oro men kan också leda till fysiska sjukdomar som hjärtsvikt och stroke.
Det kan vara svårt att se vad som är orsaken till paroxysmalt förmaksflimmer. Det kan vara andra sjukdomar som sköldkörtelrubbningar, högt blodtryck eller yttre faktorer som stress, för mycket kaffe eller träning.
– Ett tillfälligt flimmer kan gå över i ett mer kroniskt flimmer, det är därför viktigt att både upptäcka och behandla flimmer så snabbt som det går. Och här är medicinsk yoga både förebyggande och behandlande samtidigt som övningarna kan göras i princip var som helst; i bussen, på jobbet eller hemma, säger forsknings- och hjärtsjuksköterskan Maria Nilsson, som även lett forskningen vid Danderyds sjukhus.
Så här gick studien till
Patienterna fick delta i ett yogaprogram med enklare rörelser och andningsövningar en gång i veckan under tre månader. De fick också svara på hälsofrågor under perioden. Eric Bergström var en av deltagarna, och hans hjärta ville tidigare inte hålla en lugn takt, trots medicinering.
– Det känns väl ungefär som om man försöker stänga in en hare i en säck. Att den hoppar och sprattlar åt alla håll. Man känner av hjärtat hela tiden vare sig man rör sig eller ligger still. Att det hoppar åt alla håll, orytmiskt. Det kan slå väldigt fort och sen så slutar det slå någon sekund och sen kör det igång. Man känner att man har ett hjärta helt enkelt, annars känner man ju inte av det, säger han i en intervju för Sveriges Radio.
Resultat
– Vi ser att patienterna ökar sin livskvalitet. De mår mycket bättre efter att de gjort yoga i tre månader. Vi ser också att hjärtfrekvensen sjunker och att blodtrycket sjunker, säger sjuksköterskan Maria Nilsson.
Att leva med förmaksflimmer betyder ofta att man begränsar sitt liv på olika sätt av rädsla för att hjärtat ska börja "rusa". Syftet med yogaprogrammet är att patienterna ska kunna slappna av genom att djupandas och göra enkla rörelser som bygger på Kundaliniyogan. Idag används yoga på flera kliniker i Sverige för rehabilitering av olika sjukdomar, men det här är de första utvärderingarna av teknikens effekter på patienter med förmaksflimmer.
De svenska resultaten stöds av en amerikansk studie som också visar att yoga ger patienterna färre attacker, mindre ångest och depression och bättre livskvalitet. Och man har inte funnit några biverkningar.
Större studie på gång
På Danderyds sjukhus arbetar man just nu på en större studie inom förmaksflimmer. I denna har man delat in patienterna i två grupper där den ena får standardbehandling med läkemedel, elkonvertering (defibrillering) och ablation (när man bränner nervtrådar i hjärnan). Den andra gruppen får standardbehandling och yoga en gång i veckan under tre månader på Danderyds sjukhus.
– Vi har tredubblat antalet patienter till vad som troligen blir den största studien inom området. Det primära målet är att höja livskvaliteten för de drabbade, att lära dem häva symptomen, men vi kommer även att mäta flimmerepisoder, hjärtfrekvensvariabilitet, hjärtmuskelhormoner, inflammatoriska markörer och sjukvårdskonsumtion, säger Maria Nilsson.
