Kiitollisuus – kyky nähdä kaikkeuden kauneus

22 kesäkuu 2020 | By Anna-Mari Pentikäinen

Miten menestys, motivaatio ja kiitollisuus liittyvät toisiinsa? Haastattelimme menestystutkija Johanna Huhtamäkeä jonka mielestä kiitollisuus on kykyä nähdä arjen taika ja kaikkeen kietoutunut kauneus. Menestystä ja motivaatiota koskevassa tutkimuksessaan hän on on havainnut että kiitollisuus on myös vastalääkettä motivaation puutteeseen.

"Minulle menestys tarkoittaa sitä, että voi elää sen näköistä elämää joka tuntuu hyvälle ja että on mahdollisuus tehdä itselle tärkeitä ja merkityksellisiä asioita jotka tuovat iloa. Menestykseen kuuluu mielestäni myös mahdollisuus toteuttaa omia haaveita ja unelmia."

Kiitollisuuden tieteellisen määritelmän mukaan se on prosessi, jossa on kaksi vaihetta. Ensimmäisessä vaiheessa on kyse kyvystä tunnistaa elämässä oleva hyvä ja toisessa vaiheessa ymmärretään että hyvällä on ulkopuolinen lähde (esim. puoliso, ystävät, universumi, Jumala) . "Kiitollisuus ei kohdistu itseen vaan se on ymmärrystä siitä että minulla on asia mikä on minulle merkityksellinen. Minulle kiitollisuus tarkoittaa kykyä nähdä kauneutta ja erinomaisuutta siinä missä muut näkevät tavallisuutta ja tavanomaista."

Kiitollisuutta koskevat tutkimukset osoittavat että positiivinen elämänasenne on osittain perinnöllistä. Huhtamäki myöntää, ettei pidä itseään synnynnäisesti erityisen kiitollisena vaan kiitollisuus on hänelle harjoituksen tulosta. "En usko että olen synnynnäisesti erityisen kiitollinen vaan olen opetellut sen ensin tietämättäni sen vaikutuksista. Kun olen oppinut kiitollisuuden voimasta enemmän, olen ruvennut harjoittamaan sitä. Nyt tuntuu että päivät ovat täynnä kiitollisuuden aiheita."

Kiitollisuus – vastalääke motivaation puutteeseen
Huhtämäki tekee parhaillaan väitöskirjaa motivaatiosta ja menestyksestä. Työnsä parissa hän on törmännyt usein kiitollisuuden voimaan. "Motivaatio on liikkeelle paneva voima. Asioita on helppo tehdä silloin kun on innokas mutta valitettavasti olo ei ole aina innostunut ja inspiroitunut. Kun puhumme menestyksestä ja motivaatiosta täytyy muistaa ettei motivaatio ole aina olemassa. Menestys vaatii sinnikkyyttä ja kykyä tehdä silloinkin kun ei nappaa."

Huhtamäki on havainnut tutkimuksensa myötä käytyjen keskustelujen kautta, että kiitollisuus auttaa pysymään motivoituneena. "Vaikka teen itse työtä jota rakastan, aina ei huvita lähteä töihin. Silloin muistutan itseäni siitä kuinka kiitollinen olen kun saan olla mukana inspiroivassa projektissa ja tehdä työtä jota rakastan vaikka olen väsynyt. Eli kiitollisuus voi olla motivaation muistuttaja ja uudelleensytyttäjä."

Kiitollisuus lisää positiivisuutta
Aina ei kuitenkaan ole helppoa löytää ympäriltä positiivisia asioita. Evoluution takia aivoissa on rakenteita jotka tekevät helpommaksi keskittyä negatiivisiin kuin positiivisiin asioihin. Miten voimme vahvistaa positiivisuutta silloinkin kun koemme vastoinkäymisiä? "Kiitollisuus on hyvä työkalu. Se vähentää negatiivista vääristymää mutta sen lisäksi meidän kannattaa olla epäileväisempiä suhteessa mielen eteemme tuomaan ensimmäiseen ajatukseen ja tunteeseen ja kysyä itseltämme onko se totta? Meidän tulisi myös uskoa enemmän itseemme ja lakata kuuntelemasta sisäistä kiriitikon ääntä. Voimme opetella toimimaan pelosta tai jännityksestä huolimatta."

Kiitollisuusharjoituksia

Palauta illalla nukkumaan mennessä mieleesi asioita, joista olet tänään kiitollinen. "Oma kiitollisuushaasteeni on löytää joka päivä uusia kiitollisuuden aiheita. Jos sanon aina samat asiat listasta tulee rutiini eikä se enää herätä kiitollisuuden tunnetta."
Sano päivän aikana mielessäsi kiitos aina kun jokin asia menee hyvin. "Pyrin tarkoituksellisesti huomaamaan pienet ilon ja onnellisuuden hetket. Kiitollisuus on tietoista läsnäoloa, eli mitä enemmän harjoitat sitä, sitä helpommaksi se muuttuu."

Johanna Huhtamäki on diplomi-insinööri, yritysvalmentaja ja menestystutkija, joka tekee parhaillaan väitöskirjaa motivaatiosta ja menestyksestä. Huhtamäen ja Vappu Pimiän kirjoittama kirja Valon antajat – kiitä unelmasi todeksi ilmestyi lokakuussa 2019 Otavan kustantamana. Kirja kertoo menestyksen tavoittelemisesta unelmien ja kiitollisuuden avulla.